艾富莱中央空调制冷循环一个简单的程式化图的制冷循环：1）冷凝盘管，2）膨胀阀，蒸发器盘管的3），4）压缩机。

毛细管膨胀阀连接到蒸发器入口。注意到冰的形成。在制冷循环，热泵将热量从低温热源为较高的热沉。热自然会向相反的方向流动。这是最常见的类型的空调。冰箱的工作在同样的方式，因为它的热量从内部和它所代表的房间。

地缘热机组这种循环利用的方式相变化的工作，在那里释放潜热在恒定的温度在液/气相的变化，并在不同的压力是一个纯粹的物质也不同，其冷凝/沸点。

最常见的制冷循环使用一个电动马达驱动压缩机。水冷冷水机组在汽车，压缩机驱动的皮带轮，皮带驱动的发动机曲轴（类似于驱动轮发电机，动力转向，等。）。无论是在汽车或建筑物，都使用电风扇电机空气流通。由于蒸发时吸收热量，冷凝时释放的热量，空调用压缩机造成的压力变化之间的车厢，并积极冷凝泵制冷剂。制冷剂泵入蒸发器线圈，设在车厢被冷却，在低压力使制冷剂蒸发成蒸汽，热利用它。在另一边的周期是冷凝器，它是位于外的冷却室，那里的制冷剂蒸汽压缩和被迫通过另一个换热盘管，制冷剂冷凝成液体，从而拒绝之前吸收冷却空间。

通过将冷凝器（这里是）车厢内，与蒸发器（吸收热量）在周围的环境（如外），或只运行一个正常的空调的制冷剂在相反的方向，整体效果是相反的，和车厢内加热。这通常被称为一个热泵，可加热一家舒适的温度（25摄氏°；70°女），甚至当外界空气低于冰点的水（0°丙；32°女）。

中的负载控制方法主要用于商用空调系统。在半封闭压缩机（或打开），头可以安装中删除的部分负荷从压缩机使它能更好地运行时，完全不需要冷却中能电子或机械。